Vermoeidheid bij mensen met Post-covid heeft lichamelijke oorzaak

25 patiënten met Post-covid en 21 gezonde controledeelnemers voerden 15 minuten lang een fietstest uit. Bij mensen met Post-covid zorgt zo’n inspanning voor extreme en vaak langdurige vermoeidheid. De onderzoekers bekeken een week vóór de fietstest en een dag na de test het bloed en spierweefsel van de deelnemers. De ‘energiefabrieken’ van de cellen bleken bij de onderzochte patiënten minder goed te werken. Ze maken dagelijks minder energie aan.

Wanneer heeft iemand Post-covid?

Na een coronabesmetting kunnen mensen langdurig lichamelijke en/of psychische klachten overhouden. Als deze klachten minimaal 3 maanden aanhouden, dan is er sprake van Post-covid (Rijksoverheid, 2024).

Veel voorkomende symptomen van Post-covid

Mensen met Post-covid hebben ook vaak last van de volgende symptomen (C-support, 2023):

• Concentratieproblemen (85%);
• Overgevoeligheid voor prikkels als geluid of (fel) licht (86%);
• Hoofdpijn en spierpijn (77%);
• Duizeligheid (68%);
• Kortademigheid (74%);
• Slaapproblemen (71%).

Deze problemen beïnvloeden hoe iemand werkt, en hoeveel iemand kan werken. Post-covid heeft dan ook veel gevolgen voor medewerkers en werkgevers.

Gevolgen Post-covid: minder uren werken en meer zorgen

Universitair Medisch Centrum Groningen deed in 2023 onderzoek naar werken en Post-covid onder 4476 patiënten. Van de deelnemers aan het onderzoek is 41% minder gaan werken sinds zij Post-covid kregen. 18% van hen zit volledig ziek thuis. Uit het onderzoek blijkt ook dat een groot deel van hen zich vaker ziekmeldt door Post-covid klachten. Bijna 1 op de 6 medewerkers verzuimt zelfs langer dan 1 jaar. Veel van hen ervaren daardoor stress over hun baanzekerheid. Dit kan klachten verergeren. 

Normaal gesproken is het goed om uw medewerkers te motiveren om meer te bewegen. Bij mensen met Post-covid is dit juist geen goed idee. 'Klachten kunnen verergeren na fysieke inspanning bij Post-covid-patiënten', legt Brent Appelman - arts-onderzoeker infectieziekten bij Amsterdam UMC - uit. Hij adviseert patiënten om hun fysieke grenzen te bewaken, maar wel aan lichte inspanning te blijven doen. Zo kan het fijn zijn om af en toe een stukje te wandelen. Hier kunt u als werkgever rekening mee houden. 

7 tips voor werkgevers: omgaan met medewerkers met Post-covid

Herstel van Post-covid is onvoorspelbaar. Het begeleiden van een medewerker met Post-covid vraagt dus om maatwerk. Goed contact houden en flexibel omgaan met de mogelijkheden van de medewerker zijn goed voor duurzaam herstel. Denk ook aan de volgende tips: 

• Blijf in contact met de medewerker. Nodig de medewerker uit voor een informeel gesprek als hij of zij het zelf lastig vindt om het onderwerp aan te snijden;
• Wanneer de medewerker aan de slag gaat, kijk dan samen welk werk het beste is om mee te beginnen;
• Bespreek samen met de medewerker en eventueel de bedrijfsarts of er aangepast werk mogelijk is;
• In overleg kan een medewerker samenwerken met een vaste collega. Deze collega kan het werk tijdelijk opvangen als de medewerker dat even zelf niet kan. Dit geeft rust en ruimte;
• Om uw medewerker met Post-covid zo goed mogelijk te kunnen begrijpen en ondersteunen is het fijn om u in te lezen. Bekijk informatie, tips en video’s op het Post-covid arboportaal van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Zorg dat u vooraf weet wat uw verplichtingen zijn bij ziekte van een medewerker. Als werkgever bent u bijvoorbeeld verplicht om bij ziekte minimaal 70% van het loon door te betalen. In een cao of arbeidsovereenkomst kunnen andere afspraken staan. Daardoor kan dit percentage hoger zijn. Met een verzuimverzekering dekt u het financiële risico van verzuim af.

Aan deze informatie kunnen geen rechten worden ontleend. Ondanks dat deze informatie met de grootste zorg is samengesteld, kan het gebeuren dat bepaalde informatie niet meer actueel is.

◄ Terug naar overzicht Nieuwsberichten